초대교회의 지역 교회는 도시나 마을 곳곳에 가정교회의 형태로 존재했다. 각 가정교회들은 내부적으로는 교회를 책임 있게 이끌어 가고, 외부적으로 교회를 대표하는 지도자를 필요로 했다. 그 지도자가 바로 ‘감독’이었다. 사람이 감독의 직분을 얻으려 한다면 그것은 하나님의 교회를 돌보는 일꾼으로 세워지는 것이기에 귀하고 선한 일을 사모해야 한다. 모든 성도가 다 지도자의 위치에 설 수는 없다. 하지만 성도가 하나님이 세우신 지도자와 동역자가 되어 살아간다면, 그들 역시 지도자와 같은 삶을 사는 자라고 말할 수 있다. 우리는 하나님의 교회를 위해 쓰임 받는 것을 사모해야 한다. 이전에는 자신을 위해 사는 자였기에 결코 꿈꿀 수 없는 일이었지만, 이제는 그리스도 예수 안에서 꿈꿀 수 있는 일이 되었다. 우리는 자신을 예수님의 몸 된 교회의 일부로 여기고 몸 전체를 위해 일하는 것을 기쁨으로 삼아야 한다. 몸 전체를 위하는 것이 결국 예수님을 위하는 것이기 때문이다.

교회의 지도자는 교회의 대표로서 예수님 닮은 삶을 살아야 한다. 하나님과 교회를 위해 철저히 자신의 삶을 절제하고 매사에 신중하며 세상의 부요함이나 쾌락을 탐닉하지 않고 관용과 섬김으로 존경 받을 수 있어야 한다. 지도자가 교회를 잘 다스리기 위해서는 무엇에 힘써야 하겠는가? 해야 할 일이 여러 가지 있지만 무엇보다 먼저 자신이 예수님의 제자로서 그분의 성품을 닮아가야 한다. 만약 이 일이 우선적으로 되지 않으면 드러나는 행위가 가식과 위선일 수도 있다. 그리고 지도자는 진리의 말씀을 잘 가르쳐야한다. 많은 사람을 인도하는 지도자는 하나님의 일을 하고, 그분의 뜻을 붙잡는 일을 해야 한다. 그렇기 때문에 지도자는 먼저 진리 앞에 서서 하나님의 사람으로 세워져야만 한다. 지도자에게 분명한 신학이 없다면 세속의 풍파 속에 교회가 어지러워질 수 있다. 또한 지도자에게 은혜와 감동이 없다면 하나님의 은혜가 교회에 흘러가지 못한다. 

바울은 감독이 갖춰야 할 자격을 말한 후 기독교에 입교한 지 얼마 되지 않은 자는 모든 자질을 갖춘 것으로 보일지라도 감독으로 세우지 말라고 한다. 감독의 직분을 사모하는 것은 선한 일이다. 그러나 먼저 믿음에 굳게 서는 것이 중요하다. 새로 입교한자가 그리스도 안에서 믿음의 뿌리를 내리고 성숙해지는 데는 충분한 시간이 필요하다. 그래야만 여러 상황 속에서도 믿음을 잃어버리지 않고 견고하게 설수 있으며, 나중에 지도자의 위치에 섰을 때에도 교만에 빠지지 않을 수 있다. 또한 지도자는 바깥세상을 향해 교회를 대표하는 사람인만큼 사회적으로도 비난 받지 않는 것이 중요하다. 지도자가 자신의 행위로 세상 사람들에게 비난을 받는다면 그것은 곧 교회를 손상시키는 일이 되기 때문이다. 교회는 세상의 빛과 소금이 되어야 한다. 이 일에 지도자는 마땅히 본을 보여야 할 것이다. 예수님처럼 세상을 위해 희생하고 섬겨야 하며, 어둡고 썩어져 가는 세상을 바꾸는 일에 헌신해야 한다.