박해로 인해 제자들이 순교를 당했다. 이로 인해 초대교회 성도들은 여전한 위협과 함께 위축되어 있었다. 베드로의 구출은 이런 초대교회 성도들에게 어떤 영향을 주었을까?

먼저 간절한 기도에 응답하시는 하나님을 알게 되었을 것이다. 제자들은 베드로를 위해서 열심히 기도했다. 자신들이 가진 한계로 말미암아 그들은 더욱 간절히 하나님께 기도하게 했을 것이다. 하나님은 그들의 기도를 사용하셔서 베드로를 구출하시고, 베드로의 간증을 듣게 하신다. 그리고 초대교회 성도들에게 심령에 큰 위로와 힘이 되었을 것이다. 간절한 기도를 들어주시는 하나님. 우리의 고통과 아픔을 외면하지 않으시고, 살아계셔서 간섭하시는 하나님. 성도들은 여전히 고난 가운데 있었지만, 전능하신 하나님의 개입과 구원으로 그들의 소망의 닻이 어디에 있는지 알게 되었다.

시4:1 “내 의의 하나님이여 내가 부를 때에 응답하소서 곤란 중에 나를 너그럽게 하셨사오니 내게 은혜를 베푸사 나의 기도를 들으소서”

성경이 헤롯의 마지막 모습을 두 가지, 잔인함과 교만으로 요약하여 기록한 이유는 무엇일까?

야고보를 죽인 그가 베드로를 지키지 못한 군인들을 죽임으로 나타난 잔인함. 아첨하는 두로와 시돈 사람들의 함성을 듣고 하나님께 돌릴 영광마저 가로채는 교만함. 이 두 가지의 모습은 타락한 인간의 전형적인 모습이다. 인간은 하나님의 형상으로 지음 받아 긍휼과 자비 그리고 겸손한 모습으로 살아야 한다. 그러나 죄는 헤롯으로 하여금 하나님과 멀어지게 만들었고, 자연스럽게 하나님의 성품과는 반대되는 삶을 살게 만들었다. 죄로부터 완전히 자유롭지 못한 우리의 육신은 여전히 스스로를 높이려한다. 그래서 사람들로부터 인정받고 칭찬을 들음으로 스스로의 가치를 세우려고 한다. 하나님께서 당연히 칭찬할 것을 생각하고, 사람들로부터 칭찬을 들음으로 하나님께 쓰임 받았다는 것을 확인하려고 한다. 칭찬을 싫어하는 사람이 없는 것처럼 나 역시 예외는 아니다. 그러나 사람들의 칭찬을 통하여 정말 내가 얻어야 할 유익이 무엇일까?

잠11:2 “교만이 오면 욕도 오거니와 겸손한 자에게는 지혜가 있느니라”