바울은 목표가 분명한 삶을 살았다. 그래서 그 목표를 달성하기 위해 자신의 삶과 사역 방식을 조정했다. 그는 분명히 예수 그리스도 안에서 ‘자유인’이었지만, 복음을 전하는 삶은 섬기는 ‘종의 모습’으로 살았다.

그는 유대인들과의 거리를 좁히기 위해 율법을 지켰다. 물론 그는 율법 아래 사는 자가 아니었다. 다만 율법 아래 사는 사람들을 존중하며 그들에게 복음을 전하기 원했다. 또한 이방인을 대할 때도 같은 원칙을 가졌다. 한 사람을 얻기 위해 율법과 무관한 자인처럼 행동했다. 유대인들에게 종교적으로 멸시를 당하는 그들의 마음을 이해하고, 그들에게 율법을 강요하거나 따라야함을 강조하지 않았다. 복음이면 충분함을 전파했다. 바울은 교회 안에 있는 자들 특별히 ‘약한 자들’을 최대한 이해하고 그들의 양심에 죄책감이나 불안한 마음을 가지지 않게 하려고 노력했다. 바울은 문화를 넘어서, 여러 사람에게 여러 모습이 됨으로 다만 몇 사람이라도 구원하고자 복음을 삶에 적용시키며 사역을 감당했다.

바울은 이러한 일들을 운동장에서 최선을 다해 달리는 선수와 같이 했다고 말한다. 그는 복음의 영광과 썩지 않을 상급을 바라보며 열정과 최선을 다했다. 그는 복음의 영광이 적당한 삶 속에서 이룰 수 있는 것이 아님을 말하고 있다. 결승점을 향해 전력 질주하는 선수처럼 땀과 수고로 노력해야 함을 강조하고 있다. 하나님은 그분의 손과 발이 되도록 우리를 부르셔서 사명을 맡겨주시고 충성을 기대하고 계신다. 그리고 죽도록 충성하는 자에게 생명의 면류관을 주시겠다고 약속하셨다. 주님이 원하시는 충성된 삶을 살기 위해서는 절제하는 삶이 필요하다. 분명한 목표와 방향을 가지고 달리기를 하는 자처럼 복음을 전하고 결실을 맺기 위해 맡겨진 사명에 집중해야 한다. 복음을 위해 단순한 삶을 살아야 한다. 운동선수가 승리하기 위해 나쁜 습관을 개선하고 체력을 유지하기 위해 절제하고, 자신을 훈련시키고 끊임없이 계발시키는 것처럼 나의 삶도 이들의 단순함과 전문적인 삶을 닮아야 한다. 바울과 같이 종의 마음으로 최선을 다해 다른 사람을 섬기는 삶을 살아야 하고, 목표를 확실하게 정하고 그 목표를 이루기 위해 나의 삶을 단순하게 배열하고, 더 확실한 사역의 결실을 맺기 위해 고민하고 준비하고 훈련해서 더욱 변해야 함을 다짐해본다.