바울은 구원받은 우리에게는 모든 것이 허용되었지만, 나의 행동으로 가장 유익하고 덕을 세우는 것이 무엇인지 신중히 살피라고 권면했다. 죄가 아니라고 아무 행동이나 하려고 하지 말고, 어떻게 하든지 가장 선하고 가치 있는 길을 택하는 지혜로운 삶을 살아야 한다. 유익한 것을 생각할 때에도 자기의 유익이 아닌 남의 유익을 구하는 삶이어야 한다. 예수님은 이웃을 사랑하라고 명령하셨다. 그리고 그 명령처럼 예수님은 자신을 비워 하나님을 위해 그리고 사람들을 위해 죽기까지 섬기셨다. 교회는 교회의 머리이신 주님이 그렇게 하셨기 때문에 그 주님을 닮아가는 모습으로 살아야한다. 세상의 모든 사람은 자신을 위해 살아간다. 자기유익을 구하며 자기를 위해 살아가는 것은 보편적인 타락의 모습이다. 죄는 인생으로 하여금 자기중심적인 삶을 살게 하기 때문이다.

바울은 음식을 먹는 문제에 있어서 근본적인 개념을 제시한다. 모든 음식이 주께서 창조하신 세계로부터 나온 것이므로 시장에 나온 고기를 놓고 신앙적 양심 문제를 끌어들이지 말고 먹으라고 권면한다. 그러나 먹고 마시는 것을 뛰어넘어 참으로 다른 사람의 유익을 구하는 것을 우선 생각하라고 말한다. 매일의 삶을 살아가면서 다른 사람의 유익을 구하는 것, 그들의 양심을 지켜주는 것까지 생각하며 살아야 한다. 외형적인 섬김에서 멈추지 말고 연약한 양심을 가진 사람을 보호하기 위해서 말과 행동까지 기꺼이 절제할 수 있어야 한다.

혹시 불신자가 차린 상에 놓인 고기가 우상에게 바쳐졌던 제물이라고 누군가가 말해주면 그 사람과 그의 양심을 위해 먹지 말아야 한다. 상 위에 놓인 고기가 우상에게 제물로 바쳐졌다는 사실로 인해 누군가 양심적 갈등을 느끼고 있다면, 신자는 그 사람을 위해 당연히 먹지 말아야 한다. 신자는 자신의 자유보다 다른 사람의 양심을 먼저 돌아보아야 한다. 결론적으로 제사 음식을 먹든지 먹지 않든지, 어떤 음료를 마시든지 마시지 않든지 가장 중요한 것은 하나님께 영광을 돌리는 것이다. 즉 모든 때와 상황에서 모든 것을 하나님의 영광을 위해 행해야 한다. 믿는 자들에게나 믿지 않는 자들에게나 걸림돌 같은 존재가 되어 넘어지게 하는 사람이 되어서는 안 된다. 많은 사람들이 구원 받을 수 있도록 어찌하든지 그들의 유익을 추구하는 것이 바로 하나님께 영광을 돌리는 삶이다. 자기만을 위해 살아가는 세상에서 진정으로 남의 유익을 구하는 삶, 한 영혼을 구원하기 위해 사는 삶, 이러한 삶이 바로 하나님의 영광을 돌리는 삶인 것이다.