[고후 1:1] 하나님의 뜻으로 말미암아 그리스도 예수의 사도 된 바울과 형제 디모데는 고린도에 있는 하나님의 교회와 또 온 아가야에 있는 모든 성도에게

[고후 1:2] 하나님 우리 아버지와 주 예수 그리스도로부터 은혜와 평강이 있기를 원하노라

[고후 1:3] 찬송하리로다 그는 우리 주 예수 그리스도의 하나님이시요 자비의 아버지시요 모든 위로의 하나님이시며

[고후 1:4] 우리의 모든 환난 중에서 우리를 위로하사 우리로 하여금 하나님께 받는 위로로써 모든 환난 중에 있는 자들을 능히 위로하게 하시는 이시로다

[고후 1:5] 그리스도의 고난이 우리에게 넘친 것 같이 우리가 받는 위로도 그리스도로 말미암아 넘치는도다

[고후 1:6] 우리가 환난 당하는 것도 너희가 위로와 구원을 받게 하려는 것이요 우리가 위로를 받는 것도 너희가 위로를 받게 하려는 것이니 이 위로가 너희 속에 역사하여 우리가 받는 것 같은 고난을 너희도 견디게 하느니라

[고후 1:7] 너희를 위한 우리의 소망이 견고함은 너희가 고난에 참여하는 자가 된 것 같이 위로에도 그러할 줄을 앎이라

[고후 1:8] 형제들아 우리가 아시아에서 당한 환난을 너희가 모르기를 원하지 아니하노니 힘에 겹도록 심한 고난을 당하여 살 소망까지 끊어지고

[고후 1:9] 우리는 우리 자신이 사형 선고를 받은 줄 알았으니 이는 우리로 자기를 의지하지 말고 오직 죽은 자를 다시 살리시는 하나님만 의지하게 하심이라

[고후 1:10] 그가 이같이 큰 사망에서 우리를 건지셨고 또 건지실 것이며 이 후에도 건지시기를 그에게 바라노라

[고후 1:11] 너희도 우리를 위하여 간구함으로 도우라 이는 우리가 많은 사람의 기도로 얻은 은사로 말미암아 많은 사람이 우리를 위하여 감사하게 하려 함이라

하나님의 뜻 가운데 부름 받은 바울은 고린도 교회 성도들에게 은혜와 평강을 기원한다. 그리고 주 예수 그리스도의 하나님이시며 자비의 아버지시며 모든 위로의 하나님을 찬송한다. 바울과 그와 함께한 사람들이 환난 가운데 있었으므로 하나님께서 모든 환난 중에 있는 자들을 능히 위로하시는 분이심을 알게 되기를 원했다. 우리가 이 땅에서 주님을 믿으며 살아가는 동안 여러 고난을 만나게 된다. 고난당할 때 우리는 어떤 생각을 하게 되는가? ‘내가 혹시 범죄 한 것이 있어서 이 고난이 내게 닥쳤는가?’, ‘나를 괴롭히다니 하나님이 벌 주실거야!’ ‘하나님은 내가 이렇게 고난을 당하는데 왜 아무것도 하지 않으시지?’ 등 고난 그 자체에 잠식되어 하나님이 왜 그 고난을 허락하셨는지에 대해서는 간과할 때가 많다. 어떠한 상황에서도 우리가 잊지 말아야 할 것은 하나님의 큰 은혜와 사랑이 늘 우리와 함께 하고 계시다는 것이다. 그래서 그 고난은 우리에게 하나님의 사랑과 위로를 경험하는 시간이기도 하다.

고난 가운데 하나님의 위로를 경험한 자들은 고난 중에 있는 다른 사람을 위로하게 된다. 이를 통해 우리는 고난을 견딜힘을 얻게 되고 공동체는 더욱 든든히 서가게 된다. 고난 받는 지체들을 위해서 기도하고 위로해야 한다. 견디기 어려운 고난으로 힘들어하고 절망에 빠진 지체들이 있는지를 살펴야 한다. 절망은 우리의 시야를 좁게 한다. 그래서 더욱 하나님을 볼 수 없는 지경에 빠져들게 한다. 그래서 주님의 사랑으로 다른 지체를 돌아보는 것이 중요하다. 자신이 받은 하나님의 위로를 다른 이들과 나눈다면 공동체도 고난을 이길 힘을 얻게 된다. 하나님은 각 사람에게 베푸신 위로를 통해 공동체가 하나님의 위로를 받아 고난을 이기고 굳게 서기 원하신다.

바울은 그가 아시아에서 당한 환난을 고린도 교회가 알기를 원했다. 그는 힘겨운 고난 때문에 살 소망까지 끊어지고 사형 선고를 받은 것 같은 상황에 놓였었다. 하지만 하나님은 그를 위로해 주시며, 죽은 자를 다시 살리시는 그분만 의지하게 하셨다. 고난으로 인해 성도로서의 삶을 포기하려고 하는 이가 있는가? 주님을 믿으며 살아갈 때 세상으로 부터 당하는 불이익과 어려움은 믿음의 삶을 움츠러들게 만든다. 그럴 때마다 절망과 포기에 머물지 말고, 위로부터 주어지는 하나님의 진정한 위로를 사모하고 소망해야 한다. 우리의 죄를 위해 예수님이 친히 고난당하시고, 그 십자가의 은혜로 말미암아 주어진 풍성한 복을 누리며 살아야 한다. 아무리 어려운 상황에 있더라도 하나님을 향한 소망을 의지해야 한다. 하나님의 은혜로 말미암아 주어지는 새로운 힘을 받으면 다시 일어설 수 있다.